Sinds 15 juni zijn de werken aan het Speelbos Sint-Baafs-Vijve volop aan de gang. Het project geeft Sint-Baafs-Vijve langs het jaagpad binnenkort een groene, veilige en avontuurlijke speel- en natuurzone voor kinderen en jongeren, met een nieuw mountainbikeparcours erbij. De aanleg maakt deel uit van de ruimere strijd tegen droogte in de Leievallei.
De weg naar de start verliep niet vanzelf. Een bodemonderzoek voorafgaand aan de werken bracht een historische verontreiniging aan het licht, een gevolg van vroegere baggerwerken van de Leie op deze locatie. We lieten dit grondig onderzoeken en vroegen advies aan Gezondheidsmakers, om zeker te zijn dat het toekomstige speelbos een veilige omgeving wordt. Op basis van dat advies komt er in de speelzones een leeflaag van 30 centimeter propere grond en een geotextiel doek.
Daarnaast zorgde de uitzonderlijk natte ondergrond, in het najaar van 2025 en opnieuw in het voorjaar van 2026, ervoor dat de werken een tijd stillagen: het terrein is van nature drassig en zwaar materieel zou de bodem ernstig beschadigd hebben. Ook de ‘schoontijd’ in de omgevingsvergunning, die werken beperkt tijdens het broedseizoen, speelde mee. We vroegen tijdig een afwijking aan bij het Agentschap voor Natuur en Bos. Die afwijking werd toegekend, waardoor de werken op 15 juni definitief konden herstarten.
Het speelbos maakt deel uit van de Lokale Gebiedsdeal Droogte voor de Leievallei tussen Wervik en Deinze, een Vlaams subsidieproject in de strijd tegen waterschaarste. Samen met onze partners in dat project vroegen we de Vlaamse Regering om de uitvoeringstermijn te verlengen. Dat uitstel werd toegekend: de nieuwe termijn loopt tot eind 2030, waardoor de subsidie voor het project volledig behouden blijft.
“Daarnaast ontvingen wij het signaal uit Cycling Wielsbeke VZW dat zij het project genegen zijn en een financiële gift aan de gemeente schenken voor uitvoering van het mountainbikeparcours.” — Schepen Jonas Haerinck
We verwachten de werken tegen eind oktober 2026 volledig af te ronden, uiteraard onder voorbehoud van de weersomstandigheden.
“Met dit speelbos krijgt Sint-Baafs-Vijve een plek waar kinderen veilig kunnen ravotten, klimmen en de natuur ontdekken, en waar mountainbikers een gloednieuw parcours krijgen. De bodemvondst en de natte periodes hebben ons niet doen stilzitten, maar wel zorgvuldig laten werken. De veiligheid van onze kinderen en mountainbikers stond voorop bij elke stap. Nu de werken volop aan de gang zijn, kijken we uit naar het resultaat.” — Jonas Haerinck, schepen van Jeugd en Vrije Tijd