Sinds het begin van deze legislatuur zijn we samen met de milieudienst actief op zoek naar plaatsen waar we kunnen ontharden en tegelijk de biodiversiteit versterken. De milieuraad helpt ons hierbij met waardevolle suggesties.
Neen, we zullen hiermee het klimaatprobleem niet oplossen, maar we willen wel onze verantwoordelijkheid nemen. Zo hopen we onze inwoners te inspireren om ook zelf verharding weg te nemen.
Een belangrijke drijvende kracht achter deze projecten is Ria Devos, milieuverantwoordelijke bij de gemeente. Ze heeft zich echt vastgebeten in dit thema en komt voortdurend met sterke voorstellen. In voetbaltermen: ze bezorgt me de perfecte assists om binnen te tikken.
Eerste project: een groene prikkel in de Bloemen- en Graanwijk
In deelgemeente Wielsbeke start binnenkort het eerste project: de groenzone tussen de Bloemen- en Graanwijk krijgt een volledige make-over. Vanaf 3 november wordt het terrein, dat nu vooral uit gras bestaat, omgevormd tot één grote tuin met lichte reliëfverschillen, wandelpaden, rustbanken, struiken en nieuwe bomen.
De voorbereidende werken starten begin november. De aanplanting zelf volgt in het voorjaar van 2026. Het totale kostenplaatje bedraagt 10.515 euro, waarvan de helft wordt gefinancierd door het Regionaal Landschap West-Vlaamse Hart. De gemeente zelf draagt 5.257 euro bij.
Tweede project: ontharding rond de Sint-Laurentiuskerk
Ook rond de Sint-Laurentiuskerk staat een groot onthardingsproject op stapel. De huidige verharding, die nog dateert van 1956, is in slechte staat: tegels liggen los, kasseien zijn oneffen en regenwater blijft staan in plassen. De bestaande verharding wordt volledig uitgebroken en slechts deels vervangen. Zo ontstaat er meer groene ruimte, wat de omgeving van de bib en de kerk veel aangenamer zal maken.
De werken starten nog voor het einde van 2025 en zullen afgerond zijn tegen mei-juni 2026. Voor dit project ontvangt de gemeente een subsidie via het Regionaal Landschap West-Vlaamse Hart binnen het thema ‘Natuur in je buurt – 2025’. Daardoor bedroeg de gemeentelijke kost initieel slechts 12.933 euro. Dankzij een bijkomende steun via de Blue Deal blijft er uiteindelijk nog maar 1.500 euro over voor de gemeente.
Structurele aanpak
Deze weg van ontharding willen we ook de komende jaren bewandelen. Elk jaar plannen we daarom enkele nieuwe vergroeningsprojecten, verspreid over de ganse legislatuur en over de verschillende deelgemeenten.
Jan De Potter
Schepen van Milieu en Omgeving