Met de invoering van het burgerkwartier bieden we onze inwoners voor het eerst de mogelijkheid om rechtstreeks een vraag te stellen of voorstellen te doen tijdens de gemeenteraad. Het opgestelde reglement voorziet in een heldere procedure, met duidelijke afspraken en met wederzijds respect als fundament.
Inspraak was en is nog steeds de rode draad in onze beleidsvisie. De invoering van het burgerkwartier biedt onze inwoners voor het eerst de mogelijkheid om een vraag (individueel) en/of voorstel (ondersteund door minstens 20 inwoners) op de gemeenteraad te agenderen en dit ook te komen toelichten. Naast het voorzien in adviesraden en infovergaderingen is dit een nieuwe stap om de inwoners van onze gemeente meer te betrekken bij het lokale beleid.
Het opgestelde reglement “Burgerkwartier”, dat op de gemeenteraad van 26 juni werd goedgekeurd, waarborgt dat het burgerkwartier verloopt in een constructieve sfeer, met wederzijds respect als fundament. Het kan niet de bedoeling zijn dat het burgerkwartier bv. gebruikt wordt om chaos te scheppen; persoonlijke voordelen na te streven; persoonlijke vetes uit te vechten of politieke spelletjes te spelen. Het reglement is vooral gericht op het gebruik ervan door inwoners zonder enige politieke agenda en dit in een neutrale sfeer.
Voor ons lijkt het dan ook heel normaal dat een bewuste miskenning van de voorwaarden tot een sanctie leidt. Wie bewust misbruik maakt van het burgerkwartier zal er niet langer gebruik kunnen van maken.
Bepaalde oppositiepartijen lijken nu spijkers op laag water te zoeken om een correct en evenwichtig reglement, dat voorziet in een heldere procedure, onderuit te halen als zijnde ondemocratisch en te complex. Diezelfde oppositiepartijen stemden in de vorige legislatuur (lees: 25 februari 2021) als meerderheid het agendapunt – aangebracht door ons als oppositie – om te voorzien in een burgerkwartier zonder meer weg. Ze lagen eveneens aan de basis van het verbod voor gemeenteraadsleden om een weerwoord te bieden tijdens de “varia” op de gemeenteraad. Waar zit de logica?
De invoering van het burgerkwartier staat het gebruik van alle overige kanalen door onze inwoners uiteraard niet in de weg. Het staat onze inwoners nog steeds vrij om rechtstreeks vragen te stellen of zaken voor te stellen aan de gemeentediensten, gemeenteraadsleden, schepenen of burgemeester. De gemeenteraadsleden werden met een reden verkozen en blijven de spreekbuis van onze inwoners. Ook de adviesraden, waarin specialisten en mensen met bakken ervaring zetelen, behouden meer dan ooit hun relevantie.