Bij de presentatie van de jaarrekeningen op de afgelopen gemeenteraad sloeg Schepen van Financiën Filiep Devos zichzelf meermaals op de borst. Zo was volgens hem de jaarrekening heel positief en was er ook sterk aan schuldafbouw gedaan.
Enige bescheidenheid was hier echter op zijn plaats geweest. Een exploitatiesaldo van € 3.466.000,- lijkt op het eerste gezicht mooi. Maar wanneer je de cijfers in detail bestudeert, vallen er toch heel wat zaken op.
Laten we beginnen met de éénmalige meevallers eruit te filteren zoals:
- Niet invullen van vacatures (bv. hoofd technische dienst) of minuitgaven in onderhoud die volgend jaar terug de kop opsteken (- € 500.000)
- Eénmalige extra inkomsten borgsommen en eigen waterwinning (+ € 300.000)
- Eénmalige belastingontvangsten uit vorige jaren (+ € 339.000,-)
- Eénmalige bonus uit de Aanvullende Personenbelasting. Er werd 14 maand uitbetaald i.p.v. 12 maand ( + € 590.000).
Maar wat echter het meest opvalt, is de spectaculaire verhoging van de belastinginkomsten:
- De Opcentiemen Onroerende Voorheffing (in de volksmond ‘Grondlasten’) stijgen van € 6.200.000,- naar € 7.500.000,- . Dit is vooral te wijten aan een verhoging van de opcentiemen door het gemeentebestuur. En reken op de verhoging ook nog eens de hoge index. Gevolg : een extra belasting voor ondernemers en eigenaars van een eigen huis met € 1.300.000,-! Daar tegenover staat de afschaffing van de Algemene Gemeentebelasting van € 75,-/gezin, een totaal van -€ 292.000,- . Netto betaalt de belastingbetaler in Wielsbeke dus meer dan €1.000.000,- meer dan in 2022!!
Naast de exploitatiecijfers moeten we ook de investeringen en verkopen van onroerende goederen tegen het licht houden.
- We zien vooral dat er minder werd geïnvesteerd dan voorzien. Op deze manier werd zomaar eventjes € 1.300.000,- leukweg doorgeschoven naar de volgende legislatuur. Dit betekent natuurlijk dat er minder leningen werden aangegaan.
Dit is helaas een constante in het afgelopen beleid : denk maar aan de heraanleg van de Heirweg en de Rijksweg die steeds maar verder wordt doorgeschoven. En misschien kwam het hun ook wel niet slecht uit dat de eerste steen van het nieuwe woonzorgcentrum Ter Lembeek op de site Hernieuwenburg nog niet is gelegd…
- Daarnaast werden de afgelopen jaren reeds heel wat gemeentelijke gebouwen verkocht. Ook dat zijn éénmalige inkomsten. En wat staat er nog meer in de uitverkoop? De oude site van het woonzorgcentrum, waar men het onrealistische verkoopcijfers op kleeft van € 6.750.000 !!. Op deze veelal fictieve cijfers is het budget gebaseerd. Wij trekken dit volledig in twijfel, en terecht.
Anderzijds laat het bestuur niet na om nu ook al ballonnetjes op te laten over nieuwe investeringen (de aanleg van het Speelbos, het opwaarderen van de sportinfrastructuur op de site Kraaienhof, …), goed wetende dat daar in feite geen budgettaire ruimte voor is.
En dan hebben we het nog niet gehad over de fusie van politiezones MIDOW en RIHO, waar men nog geen flauw benul van heeft welke meerkost dit met zich mee zal brengen…
Conclusie
Bescheidenheid was hier op zijn plaats geweest. Men had beter gewerkt aan een échte schuldafbouw door te besparen waar kon en te ‘zaaien naar de zak’ zoals West-Vlamingen dit mooi kunnen zeggen. En vooral ook stoppen met stiekem de belastingen te verhogen en dit dan proberen te verkopen als een sociale maatregel!